与其它淡水虾相比，小龙虾怀卵量较小，也不稳定。通常1～2龄的性成熟虾抱卵量在100～500粒，平均200粒左右，2龄以上的雌虾抱卵量在500～1000粒。目前在实际生产上，小龙虾苗种生产的主要方式是利用土池进行育苗，其亲虾放养具体要求如下：
一、亲虾选购
小龙虾繁殖亲虾选购时，必须摸清来源、原生存环境、捕捞方法、离水时间和有无发生过病害等，最好来源于天然水域的野生虾，雌雄虾配比一般为2～3∶1，有条件的雌雄虾最好异地分开选购，亲虾选购时间通常在8月进行，如9月放养亲虾可增加雌虾的比例。优质亲虾要求具有如下特征：
1、颜色暗红或黑红色，有光泽、体表光滑无附着物；
2、个体规格大于30克/尾，雄性个体大于雌性个体；
3、附肢齐全、无损伤，体格健壮、活动能力强；
4、性腺发育丰满，成熟度好，腹部饱满有肉。
二、亲虾的运输与放养
小龙虾亲虾一般用干法运输，可用食品运输箱或用做成80×50×15㎝的密网箱运输，箱内先铺设一层水草，再放选购好的亲虾，每个网箱装运量不超过5㎏；运输时要保持湿润，避免阳光直射，尽量缩短时间。到达塘边后，先洒水，后连同包装一起浸入池中让亲虾充分吸水，排出腮中的空气后，把亲虾放入池边水位线上。放养时要多点放养，不可集中一点放养。亲虾的放养量控制在每亩30～35 kg。
三、亲虾强化培育
亲虾放养后，要进行强化培育，以提高成活率和抱卵量。
首先保持良好的水质环境，要定期加注新水，定期更换部分池水，有条件的可以采用微流水的方式，保持水质清新。
其次投喂好饲料，亲虾由于性腺发育的营养需求，对动物性饲料的需求量较大，喂养的好坏直接影响到其怀卵量及产卵量、产苗量，在此期间除投喂优质配合饲料外，可适当投喂一些新鲜小杂鱼；日投喂2次，以傍晚一次为主，投喂量以饲料投喂后3小时基本吃完为好，早晨投喂量为傍晚投量的1/3。
在亲虾培育过程中，还必须加强管理，9～10月是小龙虾生殖高峰，要每天坚持巡塘数次，检查摄食、水质、穴居、防逃设施等情况，及时捞除剩余的饵料，修补破损的防逃设施，确定加水或换水时间、数量等，同时做好塘口的各项记录。
