您是否记得从什么时候起，我们去购物中心的主要动机从“逛一逛”变成了“吃个饭，顺便逛逛”。购物中心繁华庞大，各种品牌林立其间，但是在如今我们会发现，逛一圈下来，哪个服装品牌在什么区域记忆很模糊，但是好吃的餐饮品牌门店在什么角落却记得很清楚。不知不觉中，餐饮已经成了购物中心最重要的部分，我们去购物中心的时间也大部分都花在了餐饮区域。
谁主动找上谁
“过去是我们找商场，现在经常会有两三个商场同时向我们抛来橄榄枝，而且开出的条件诱人，有的是免装修费，更有甚者在倒贴装修费的基础上再免两年租金。但是我们选址还要综合考虑好多因素，不会轻易就作出决定。”
我们会发现，餐饮和购物中心之间的关系在发展过程当中不可避免地发生变化，这些变化使得购物中心业态搭配的黄金比例从旧时的“购物：餐饮：娱乐=52:18:30”变成了现在普遍的“1:1:1”，甚至有的购物中心里面，餐饮的比例还在不断的攀升，由35%提升至40%、50%，甚至高达60%。
现在，无论是餐饮还是购物中心，都希望能互相借力。但在这样的局面下，餐饮在选择定位契合商场的同时，商场也在选择它们。餐饮业的竞争与零售业同样激烈，餐饮萌生新品牌的速率很快，商场可选餐饮品牌众多，而且大型购物中心的租金、物管、空调、人员工资等费用都比较高，可谓寸土寸金。面对硬性投入高、短距离黏性消费的餐饮业，能否真能从商场中分到一杯羹，还要看餐饮企业自身的功夫硬不硬。
餐饮为何恋上购物中心
首先，在当下的经济大环境中，店铺租金居高不下，转让费贵得惊人，以至于很多餐饮企业在午夜投入方面越来越吃力，难以支持。我们了解到，开一家社区店、沿街店，光是门店的租金每年就接近百万。但是，在购物中心里餐饮一般在商场的顶层或者地下一、二层，租金相对便宜，餐厅成本得到节省。还有一些商场有直达顶层的上行电梯，却没有直达的下行电梯，这使得顾客吃完饭只能层层下楼，这样一来就会顺便逛一逛商场；同样，逛商场的顾客也是在商场内解决用餐问题。
其次，相对于街边店，购物中心环境优越，客流量影响因素较少。通过比较我们会发现，尽管街边店铺因为临街而使餐厅的展示面、广告性更强，但另一方面它也更容易受到季节、天气、市政工程等各类因素的影响，不管是客流量还是正常经营，都会因此产生难以预料的波动。购物中心则无需担心天气问题，况且其整体环境、配套设施都优于街边商铺，更能延长等待者为某个餐饮品牌等待更长的时间。除此之外，商场的洗手间、停车位和安保人员等，都让餐厅省心不少。
最后，购物中心客流稳定，品牌效应扩大化加强。前往购物中心逛街购物就餐的消费者自身均由一定消费力度，更注重品质和品牌。因此，在品牌宣传方面针对性更强。进入高端的综合性商场，对品牌形象的提升也很有帮助。而临街的商家虽然来往的人群密集，但顾客质量参差不齐，很难达到品牌宣传的针对性。这也是餐饮商家乐于选择购物中心，特别是新建品牌更乐于选择购物中心的主要原因之一。
购物中心为何爱上餐饮
对于购物中心来说，生存和发展的关键都是留住人气。不仅要吸引顾客到来，更要最大限度地延长每位客户的停留时间。餐饮和娱乐业无疑是让顾客留下来分法宝。借餐饮之力来增长人气，已经成为了许多购物中心的主要方式，与服装、配饰、奢侈品等业态相比，餐饮培育期短，消费要求明确。事实也证明，餐饮的确为消费者带来了更多的人气。
通过调查近期开业运营的大型商场和购物中心，调查发现，80%以上的商场主要依靠餐饮增加人气，不仅新的商业体选择餐饮拉动人气，不少老的大型商场也借助餐饮突破发展瓶颈。
另外，当下电商的冲击让市场需求有了明显的变化，而餐饮的存在使得购物中心增加了更多的选择面和相较于电商不不可替代性差异优势，对抗和缓解了电商的冲击。一家购物中心只要有令人印象深刻的餐饮，就能带动其他业态的发展。除了像上文说的，将餐饮设置在顶层或者地下层，一些购物中心每层都会餐饮配套，而大型的食肆放在高层，形成美食专区，带动客流往上走，每层还有的会是一些歇脚的地方，以简餐形式的小规模特色餐饮为主，通常设置在每层的角落位置―――逛街的时候客流不易到达的地方，同样起带动客流的作用。
总而言之，在多元化的发展背景之下，餐饮与购物中心的组合已经是常态。对于我们餐饮经营者来说，重要的是做好自己的定位，依据定位在购物中心与沿街、社区之间做选择。