帝王蟹其体型巨大而得名，素有“蟹中之王”的美誉。它生活于深海，远离污染，肉质鲜美，营养丰富，是海鲜中的绝佳美味之一。
帝王蟹又名皇帝蟹、石蟹或岩蟹，即石蟹科的甲壳类，它们主要分布在寒冷的海域。因其体型巨大而得名，素有“蟹中之王”的美誉，最大的体重达10公斤之巨。帝王蟹生长缓慢，寿命可长达30年。从外表上看，帝王蟹大约宽25厘米，腿部长约到1米，是甲壳类动物中比较大的。全身布满硬刺。帝王蟹的腿长而粗，除了一对螯外可见的是3对足。左侧的螯要比右侧略大。另外，一般所见的多数蟹类都是横向移动。帝王蟹不但可以横向移动还可以垂直移动。
棕色皇帝蟹（亦称金色皇帝蟹）个体较小，一般小于3公斤。可根据其腿部匀称的红、橙色而区别于其它两种蟹（红色和蓝色皇帝蟹腿部底端呈乳白色）。棕色皇帝蟹通常因为个体较小，产肉率较低而价格低于其他两种帝王蟹。在多数年份里，这种蟹的产量占总产量的25%。
俄罗斯帝王蟹
帝王蟹属于深海蟹类，生存深度达850米之深，生存水温在2-5℃。帝王蟹能够生存的最低水温是1.4摄氏度。帝王蟹主要分布于从美国阿拉斯加至俄罗斯勘察加半岛的北太平洋两岸。在美国，帝王蟹只产于阿拉斯加，故又称阿拉斯加帝王蟹。
帝王蟹的繁殖速度惊人，每年每只母蟹可产近万只成活小蟹。帝王蟹一般每年的四月至六月在大约350米的浅滩产卵。这类生物多生存在浅滩的浑沙中，栖息在低纬度地区的水域中。繁殖季节，雌性帝王蟹和雄性帝王蟹交配后进行孵化，一般来说，在一只帝王蟹30年左右的寿命中，可生育时常为四年。卵的孵化比例大概为16000/80000粒。
帝王蟹和皇帝蟹的区别
皇帝蟹腹部的不对称与寄居蟹的相似，都是装入螺旋形的壳中。以往皇帝蟹与寄居蟹都一同分类在寄居蟹总科，但皇帝蟹现已和软腹蟹科（Hapalogastridae）一同被分类到独立的石蟹总科内。帝王蟹一般指堪察加拟石蟹，不是真正的螃蟹，属于十足目歪尾亚目石蟹科；而皇帝蟹指巨大拟滨蟹，产于澳洲，属于十足目短尾亚目扇蟹科。
捕捞季节
白令海：红色和蓝色帝王蟹：9—10月
阿拉斯加东南海域：11月（红色帝王蟹）和2月（金色帝王蟹）
与其它蟹类相同，帝王蟹产量年与年之间差异显著。资料显示，1980年帝王蟹产量创历史记录，高达6万吨。而在两年后骤降至6千吨。平均年产量在7千至1万2千吨。阿拉斯加生物学家每年为红色和蓝色皇帝蟹设定捕捞配额。除了在阿拉斯加东南部水域有少量捕捞外，金色皇帝蟹可全年在阿留申群岛的极深水域。
真正的螃蟹有四对脚加上一对蟹钳子。脚关节的连结处是往前曲，帝王蟹则只有三对脚加上一对蟹钳（较大的蟹钳称为“killer”，较小的是称为“feeder”），它们的脚是向后弯。真螃蟹是疾行者，帝王蟹则是优哉的散步者。
2012年4月，英国韦默思（Weymouth）的「Sea Life」水族馆以3000英镑（约3.77万港元）向澳大利亚渔民购买了3只螃蟹用来展览，以拯救一部分这种甲壳类动物。其中一只塔斯马尼亚帝王蟹，它背上的甲壳宽约38公分、重量达七公斤，而且还不断在生长，号称是在英国展示过的螃蟹中最大的一只。
澳大利亚人扮演帝王蟹
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