秋刀鱼，一年四季都能吃到，向来不受重视，但一到每年的9月，平凡的秋刀鱼都变得肥大肉厚，从乏人问津走到餐桌上的要角。皆因9月秋天正是它的当造期和最佳尝味期，这就是日本人所说的“食欲之秋”。
9月，肥美之时
秋刀鱼之所以得其名，传闻是由于其形修长如刀，加上其生产期为秋天而得。它一年四季都可捕获，鱼肉瘦小、粗糙且腥味重，在日本人眼中只是下价鱼。不过，到了每年的9月，秋刀鱼却变成抢手货。皆因此时正值秋刀鱼的产卵期，每条鱼约重250克，甘香的鱼油特别多，肉质较腍、鲜甜而不腥。对于向来会吃的日本人来说，此时的秋刀鱼，首选的食法也变得不一样起来。
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去腥，酱烧之好
蔡澜更介绍，嫌秋刀鱼腥味重的人，可用其它方法去腥。其中一种吃法是先烤个半生熟，然后铺在刚炊好的饭上焗，让秋刀鱼的肥油滴入米中，这样吸收了鱼油的饭，可令人连吃3大碗。还有一种做法是“芥末酱汁原条烧”。这样可吃到秋刀鱼鱼肚。众所周知，煎鱼能令表皮变香脆，而且渗出香油十分香口，但被逼出鱼油后的鱼身却较“柴”，如果改为以铁网隔空烧烤，并在鱼烧至半熟时，以芥末酱汁（注：此芥末酱为甜味较重、少辣不会呛鼻的酱汁）淋在鱼面上，利用底面炉烧令酱汁渗入鱼肉内，则既可保留肉汁，鱼皮又不失香口，酱汁更可减低吃鱼内脏时的苦涩，比盐烧之法更受欢迎。
鱼生，当造之食
如何不一样？日本大厨介绍，平常的食法是烤、煎、烧之类的熟食，但拆骨做鱼生以得啖啖鲜甜鱼肉，才是对当造秋刀鱼的最佳礼遇。
秋刀鱼本身细骨较多，而且集中在最肥美的鱼肚位，令该部位较难去骨；至于鱼脊，除去中央的大骨便可，故此做刺身等菜式，总会放弃鱼肚不吃。技巧方面，为秋刀鱼去骨不可以靠蛮力，手法要轻、落刀要准，因为它的肉质腍，力度一大整条鱼就会散掉。所以想吃到好的秋刀鱼刺身，还十分考究师傅的刀工。
秋刀鱼以刺身方式品尝，在吃法上也有讲究。吃时将拆好骨的秋刀鱼分成两瓣，在上面夹上一点点蒜和葱，夹在一起吃，满口鲜香而不觉腥，令人意犹未尽。特别是北海道野生的为上品，会多了一层薄薄的皮下脂肪，咬下，鱼肉甘香浓郁，肉嫩且滑。吃毕，嘴里弥漫着阵阵鲜甜的油脂，那独特的味道，几乎令每个人都为之神魂颠倒。香港美食家蔡澜曾指出，当造的秋刀鱼“体中的脂肪令它甘甜，并不输Toro”。
大厨提醒，一到了10月上旬，秋鱼刀便会回复瘦削的体态。
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