短短十年间，美国缅因州向中国的龙虾出口总额从零激增至去年的2000万美元（约合1.3亿人民币），从卖不出去到市场需求激增，中国可谓是缅因州龙虾产业的救星。
据《华盛顿邮报》当地时间5月15日报道称，美国缅因州有一个叫小蔓越莓的岛，盛产龙虾。近几十年来，该岛龙虾捕捞产量过剩，面临转型。为了不让龙虾产业崩盘，当地官员想了非常简单的方法：找到更多爱吃龙虾的人。于是，中国吃货成了他们的救世主。
图为美国缅因州波特兰海鲜市场上的龙虾。Matt McClain 摄
小蔓越莓岛位于美国缅因州南方，紧邻大西洋。这里只有70位居民，却通过岛上盛产的龙虾，与远在海的另一端、拥有14亿人口的中国紧密相连。
《华盛顿邮报》报道称，中国中产阶级崛起的同时，适逢缅因州龙虾数量暴增。2010年，缅因州对中国的龙虾出口额仅约10万美元；但到了2015年，这个数字已经逼近2000万美元。而中国人爱上缅因州龙虾的原因，除了鲜美多汁的肉质、还有那些煮熟后鲜红的虾壳，在中国被视为是吉利的颜色，而广泛使用在中国的庆典及婚宴上。
图为缅因州渔民家中刚刚做好的龙虾。
约10年前，缅因州龙虾首次出现供过于求的状况。这其中既有气候变化的因素，也有人们对于龙虾的天敌鳕鱼过度捕捞的后果。2012年，创纪录的捕捞数量给这个行业造成了一次重大打击，价格跌到近20年来的谷底。渔民们的收入几乎快要跟不上成本。为了不让龙虾产业也跟着崩盘，缅因州官员瞄上了中国。2012年底，缅因州的贸易代表团抵达香港，还在上海成立了办公室，创造频繁的贸易交流机会。
图为缅因州一名渔民捕虾船上的诱饵。
缅因州龙虾最大的困难之一是知名度。在中国，更多人熟悉的是波士顿龙虾，“在亚洲时，很多时候人们根本不知道缅因州在哪里，”缅因贸易中心主任克雷回忆说。于是，他们对买主们的介绍通常以地理位置开始，然后介绍缅因州纯净的水域、清新的空气、严格的海洋保护——最大的卖点就是食品安全。
图为小蔓越莓岛上一处码头，一名渔民在捕虾船上工作。
中国买家的需求最终带动了当地捕虾业的发展。64岁的渔民布鲁斯·费纳德，是住在小蔓越莓岛上家族的第六代，他的家族从1850年就住在这个岛上，以捕龙虾为生。每天天刚亮起，费纳德就要出海在缅因湾近30平方英里的海域里，检视800个捕捉龙虾的陷阱。他带着手套、身手矫健地拉起一个个铁笼，然后快速筛选、把幼小或过老的龙虾丢回海里；剩余的，则丢进盐水罐里保存，让这些新鲜龙虾能够顺利被运往1万多公里远的中国。
图为费纳德一大早就乘船出门。
费纳德用于捕捉龙虾的陷阱。
缅因州国际贸易中心负责人克利说，缅因州的龙虾业是独立的，并且不会出售。该州的法律对此有严格的限制，所有5785名龙虾渔民都有执照，而且不准参与经销。这种做法是为了确保这个价值5亿美元的行业能够尽量分散化。
图为小蔓越莓岛附近，布鲁斯·费尔南德（右）带着凯文·威尔逊在捕虾。
缅因州西南港，两名男子正在将打包好的龙虾装船。
对像费纳德这样的当地渔民来说，中国龙虾吃货们已经改善了他家的生活——他的双胞胎儿子顺利地上了大学，他也开始储备一笔退休基金。他说，“我知道不可能永远是这个样子，但任何没有跟上这个势头的人，可能会陷入困境。”
图为费纳德在家里休息。
费纳德家中龙虾图案的挂衣钩。
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