不同地域的人对于虾蛄往往叫法不一，如：虾蛄、虾姑、虾爬子、爬虾、虾虎、濑尿虾等，可为什么潮汕人偏偏将“虾蛄”称作“虾姑”呢？
文/图 张新民吃话
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作者简介
张新民，土生土长的潮汕人，自幼嗜食兼好文学、民俗。做过工人、职员和记者等多种职业。业余坚持写作，有新闻特写集《时代快照》和专着《潮菜天下》（山东版）行世。2009年与蔡澜合作，在香港出版《潮州帮口1——潮菜之旅》、《潮州帮口2——与神同桌》、《潮州帮口3——美味传说》。
虾蛄，英文名为Mantis Shrimp（螳螂虾），起源于中生代的侏罗纪，全为海生，绝大多数种类生活于热带和亚热带海域，少数见于温带海域。不同地域的人对于虾蛄往往叫法不一，如：虾蛄、虾姑、虾爬子、爬虾、虾虎、濑尿虾、撒尿虾、拉尿虾、虾狗弹、弹虾、富贵虾、蚕虾、水蝎子、皮皮虾、官帽虾等。
到海边吃海鲜，白灼虾姑是很常见的菜式
地方志书用“尾吐红子，色夺榴花”来形容带膏的虾类，图为生腌赤心虾姑，潮菜研究会菜图
就水产类食物来说，虾的重要性仅次于鱼而强于蟹及其他介壳类，所谓鱼虾蟹是也。以虾蟹为代表的介壳类因为肉少壳多，滋味鲜美，对它们的消费很容易从日常性走向非日常性。换句话说，介壳类是下酒的绝佳食物，常会脱离充饥果腹的角色，进而成为富裕阶层休闲饮食生活的美味佳肴。历史上出名的传奇美食多数都与介壳类有关，比如本文提到的生腌虾姑等。所以虾姑最精妙的吃法并非家常的白灼，而是专门用来下酒的腌制。
潮汕的地方志书，对虾类的记述也颇多，如民国《南澳县志》记录有龙虾、虾婆（琵琶虾）、虾姑（螳螂虾）、白虾、乌虾、草虾、沙虾、剑虾、鸡翁虾、黄枝米、白须公、粗糠虾、苗虾、赤尾、大脚等品种。与虾婆类似，虾姑的意思是虾的姑姑，比虾大只，比虾长辈。到虾产卵的季节，又用“尾吐红子，色夺榴花”来形容。至于吃法，往往因虾而异，如说白虾“味佳”、粗糠虾“肉乾为米”、苗虾“可为酱”等。最常提到的是生吃，如乾隆《潮州府志》说潮州人：“所食大半取于海族，故蚝生、鱼生、虾生之类，辄为至味。”
一、虾姑的品种
虎纹虾姑。东南亚一些海鲜酒楼怕虾姑互相残杀，分别塞进废旧可乐瓶子中
汕头菜市场见到的红丝虾姑
随便百度一下，可以看到形状各异的不同虾姑
二、虾姑的生理
虾姑因长相和攻击附肢类似螳螂而被称为螳螂虾，研究称虾姑的攻击力为同质量动物之冠
三、虾姑的吃法
1、挑选好虾姑
有很多虾姑摆在你面前，什么才是好虾姑呢？
简单说吧，好虾姑第一要活，第二要有膏，第三要大只。挑选时可将虾姑翻过来看下腹，饱膏的一眼就能看出来，颈部如果有三条白线通常都是有膏的。
虾姑好与坏的价钱往往相差十倍，图中这种每斤要上百元
2、白灼是最简单的做法
锅中加水并放一小匙盐，放入虾姑，水开关火，用余热浸泡5分钟捞起即成。
我与朋友聚餐，有时也用白灼虾姑下酒
3、金银蒜清蒸
4、传说中的濑尿牛丸
虽然潮汕手打牛肉丸最正宗，但濑尿牛肉丸其实只是文艺作品中的想象而已。
5、生腌
最高级的生腌虾姑一定要找到有膏的，俗称赤心虾姑。就跟生腌螃蟹一样，没有膏还腌什么啊！要是没有鱼春，又哪里来的鱼子酱呢！所以任何腌虾腌蟹，要是没膏都是耍流氓。
没膏不腌，这是原则。
普通排档见到的生腌虾姑
常见的腌料有白酒、生抽、蒜头、辣椒、芫荽头等。腌好上菜，吃过一口之后往往就难以自制了……潮菜研究会的生腌赤心虾姑，说不清毒害过多少人，又让人哗啦啦流掉多少口水！
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